Trong nhiều thế kỷ, khái niệm và nhận thức về tiền đã trải qua quá trình tiến hóa liên tục, đan xen với nền văn minh nhân loại. Các hình thức tiền tệ đầu tiên xuất hiện từ hệ thống trao đổi hàng hóa, trong đó hàng hóa được trao đổi trực tiếp; phương pháp này, mặc dù đơn giản, nhưng lại có những hạn chế cố hữu, chẳng hạn như nhu cầu về sự trùng hợp kép của các nhu cầu. Khi cộng đồng mở rộng và mạng lưới thương mại phát triển, nhu cầu về một phương tiện trao đổi hiệu quả hơn đã dẫn đến sự xuất hiện của tiền hàng hóa—những mặt hàng có giá trị nội tại, chẳng hạn như vỏ sò, muối hoặc kim loại quý. Các kim loại, đặc biệt là vàng và bạc, được ưa chuộng trên toàn thế giới do độ bền, khả năng phân chia và tính di động của chúng, do đó đánh dấu sự ra đời của các hệ thống tiền tệ có cấu trúc cuối cùng đã hình thành nên các nguyên tắc kinh tế như chúng ta biết ngày nay (Aleksei Matveevic Rumiantsev, 1983; Boughton, 1994; Canh & Thanh, 2020; Engels, 1844; Gilpin & Gilpin, 2001; Harris, 2020; IMF, 1994, 2021; Keynes, 1936; Lenin, 1916; Marx, 1867; OECD, 2021; Papageorgiou, 2012; Richardson, 1964; Rikhardsson và cộng sự, 2021; Stiglitz, 2002; Ngân hàng Thế giới, 2003; Nhóm Ngân hàng Thế giới, 2024a, 2024b). Với sự ra đời của tiền xu vào thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên ở Lydia, bối cảnh lịch sử của tiền tệ bắt đầu thay đổi một cách mạnh mẽ. Những đồng tiền này, được đóng dấu bằng các dấu hiệu của thẩm quyền, tạo điều kiện thuận lợi cho thương mại bằng cách chuẩn hóa giá trị, do đó loại bỏ những bất nhất vốn có trong các hệ thống trao đổi hàng hóa trước đó. Khi các đế chế phát triển, từ Đế chế La Mã đến Đế chế Byzantine, việc sử dụng tiền xu đúc đã lan rộng, tạo thành nền tảng cho tương tác kinh tế giữa các nền văn hóa đa dạng. Tuy nhiên, phải đến khi phát minh ra tiền giấy ở Trung Quốc vào thời nhà Đường thì sự biến đổi thực sự của tiền tệ mới diễn ra. Sự thay đổi này minh họa cho một bước tiến quan trọng trong việc hiểu tiền tệ như một công cụ không chỉ bị ràng buộc bởi các đặc tính vật lý mà còn gắn liền với lòng tin và cấu trúc xã hội.

Quá trình chuyển đổi từ tiền tệ hữu hình sang tiền pháp định và cuối cùng là tiền tệ kỹ thuật số minh họa mối quan hệ phức tạp giữa khuôn khổ kinh tế của một xã hội và những tiến bộ công nghệ của xã hội đó. Khi mạng lưới truyền thông mở rộng, việc trao đổi thông tin tài chính trở nên tức thời, mở đường cho các hệ thống ngân hàng hiện đại. Sự phát triển của tiền giấy sang tiền tệ kỹ thuật số bao gồm một sự thay đổi sâu sắc về hình thức giao dịch và tính minh bạch, trong khi các ngân hàng trung ương vật lộn với những thách thức do cuộc cách mạng kỹ thuật số đặt ra, đảm bảo sự ổn định của tiền tệ trong bối cảnh toàn cầu ngày càng biến động.

Lê Phúc Minh Chuyên